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Que faire de votre animal de compagnie si vous ne pouvez plus le garder
L’arrivée du printemps, avec la
chaleur et la verdure, annonce la saison où bien des gens déménagent. Si
vous êtes de ce nombre, il vous faut songer dès maintenant à votre
animal de compagnie.
Saviez-vous que le nombre
d’animaux de compagnie abandonnés chaque année au Québec dépasse les
centaines de milliers? Oui, plusieurs centaines de milliers. Étonnant,
n’est-ce pas? Or, ces abandons se produisent en grande partie durant la
période des déménagements. Je ne saurais expliquer pourquoi il en est
ainsi mais, personnellement, je crois que ce phénomène s’explique par un
manque de planification et un piètre sens des responsabilités. Dans les
faits, environ 45 % des ménages québécois ne gardent leur animal de
compagnie que durant environ deux ans. Cela m’amène à dire que l’on
devrait tenir compte de la longévité dans le choix d’un animal de
compagnie. L’espérance de vie moyenne d’un chat d’intérieur peut
dépasser 20 ans et celle d’un chien, 10 ou 15 ans, selon la race. Si
vous recherchez un animal dont l’espérance de vie est plus courte,
considérez l’achat d’une gerbille (aussi appelé gerboise), d’un hamster,
d’une souris ou d’un rat (2 ou 3 ans), d’un cochon d’Inde (de 4 à 8 ans,
pour une moyenne de 5 ans) ou d’un furet (de 6 à 12 ans). Un lapin nain
peut vivre de 7 à 10 ans. Certains animaux vivent plus longtemps en
paire, comme le chinchilla (10 ans seul, jusqu’à 15 ans en paire). Ne
croyez pas qu’un poisson ou une tortue soit la solution : la longévité
d’un poisson rouge gardé dans un environnement adéquat peut dépasser
35 ans. Mis à part les grenouilles et les lézards, dont l’espérance de
vie est d’environ 5 ans, les reptiles peuvent vivre durant des décennies
si l’on en prend soin!*
Revenons-en à votre déménagement.
Si vous n’avez pas encore réfléchi au sort de votre animal de compagnie,
il est grand temps de le faire. Si vous n’êtes pas en mesure de
l’amener avec vous, il vous faut comprendre que votre premier choix,
ce n’est pas de le laisser à un refuge pour animaux. Au contraire,
cette solution ne doit être envisagée qu’en tout dernier recours car,
durant cette période, les refuges débordent littéralement d’animaux
abandonnés. Comme l’offre dépasse très largement la demande à ce
moment-là, le sort d’une très grande partie de ces animaux sera
l’euthanasie. N’allez surtout pas croire que votre chien de race pure,
vacciné, sociable, accoutumé aux enfants et de belle personnalité sera
épargné et qu’il se retrouvera dans un nouveau foyer. Si vous vous
souciez du bien-être de votre animal et que vous ne le considérez pas
comme un article jetable, comme certains ont tendance à le faire,
repensez bien aux raisons qui vous amènent à envisager de déménager sans
lui. S’il vous est absolument impossible de le garder (par exemple parce
que votre propriétaire ne tolère pas les animaux, que les règlements
municipaux interdisent ce type d’animal ou qu’un membre de votre famille
a contracté des allergies), vous devez assumer vos responsabilités et
vous employer dès maintenant à lui trouver un bon foyer. Et
rappelez-vous que bien des gens seront heureux de vous venir en aide.
Je vous recommande de commencer
dès maintenant la recherche active d’un nouveau foyer (non pas la
semaine ou le jour précédant le déménagement). Vous devez faire savoir à
tout votre entourage (famille, amis, collègues et connaissances) que
vous êtes à la recherche d’un bon foyer pour votre animal. Si ce réseau
ne donne pas de résultats, communiquez avec votre vétérinaire (et
préparez une description de votre animal avec photo). Si cette démarche
est infructueuse, affichez des feuillets dans les magasins locaux (par
exemple les épiceries, où l’accès au babillard est souvent gratuit) et
passez des annonces sur certains sites Web, tels que
www.leuleu.qc.ca, sur lesquels les annonces d’animaux sont souvent
gratuites. Si vous ne réussissez pas à trouver un bon foyer de cette
façon, vous pouvez envisager une annonce dans un journal local. Quoi
qu’il en soit, ne dites jamais que vous êtes prêt à donner votre
animal à un bon foyer. Dites plutôt que vous avez un animal à placer
et décrivez-le. Ne mentionnez pas que votre animal n’a pas été
stérilisé, car votre chat ou votre chien pourrait devenir la proie
d’un éleveur peu scrupuleux. Vous pourriez formuler votre annonce comme
suit : « Cherche bon foyer pour un chat (pour une chatte, pour un chien)
âgé d’environ … ans , qui s’entend bien avec les enfants (le cas
échéant), qui s’entend bien avec d’autres chats (chiens), sans problème
médical connu (le cas échéant). Si vous êtes intéressé, communiquer
avec… ».
Lorsque des gens communiquent avec
vous à la suite de vos démarches, il vous appartient de faire une
sélection et de décider si vous donnerez ou vendrez votre animal. Si
vous trouvez un bon foyer, de grâce, soyez généreux. Assurez-vous de
donner aux gens tous les accessoires pertinents, notamment la nourriture
de l’animal, ses jouets, son panier, sa couverture, ses bols, sa litière
et ses médicaments, le cas échéant). Je mentionne ces articles, car ils
gardent l’odeur de l’ancien environnement et peuvent faciliter
l’adaptation de l’animal à son nouveau foyer.
Si vous avez besoin d’aide
supplémentaire pour trouver un foyer d’adoption pour votre chien ou
votre chat, consultez le site Web
www.adoptananimal.ca. Les quelque 900 refuges pour animaux qui y
sont répertoriés sont classés selon les types d’animaux et les codes
postaux. Veuillez noter que si votre animal appartient à une race
particulière, certaines formes d’aide peuvent être offertes pour cette
race ou certains croisements connexes.
Que vous ayez essayé ou non de
trouver une nouvelle famille pour votre animal, s’il vous plaît,
de l’abandonnez pas à la campagne, en bordure de la route, dans
votre appartement vacant ou en ville, dans l’espoir qu’un bon Samaritain
en prenne soin. Selon toutes probabilités, votre animal aura une vie
misérable et de courte durée, sans compter que quelqu’un pourrait être
blessé par votre animal errant. Veuillez communiquer avec un refuge ou
une fourrière et amenez-y l’animal.
Rappelez-vous que si vous
gardez un animal de compagnie, vous devriez voir à le faire opérer. La
stérilisation contribue à réduire les populations d’animaux de compagnie
non désirés. De plus, elle peut contribuer au maintien de la santé de
votre animal.
Finalement, si vous perdez
votre animal ou si vous en trouvez un, que ce soit à l’époque des
déménagements ou non, vous pouvez passer une annonce sur plusieurs sites
Web, sans frais (mais ces sites apprécient généralement un don). En
voici quelques-uns :
www.leuleu.qc.ca
www.sergev.com
http://ville.saint-lazare.qc.ca/050315presse
Je vous remercie d’avoir lu ce
message.
La Présidente de la SQDA,
Toni Andrea Belschner
et compagne de deux chiens « rescapés »
Laval, le 7 avril 2005
* Source sur la longévité des animaux :
http://www.mvhspets.org/
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